医用超声耦合剂和所有医疗器械一样，都有规定的保质期。一旦超过保质期，产品成分可能发生物理或化学变化，导致性能下降或产生有害物质。识别过期耦合剂的变质特征，是确保医疗安全和产品有效性的重要环节。即使产品未开封，过期后也应丢弃。对于已开封的产品，即使在保质期内，如果出现异常也应视为变质。

过期或变质耦合剂的常见特征包括：

颜色改变：原本透明或无色的耦合剂可能出现发黄、变色或浑浊。

分层或析出：凝胶结构被破坏，水分或成分分离，出现水液分层或有固体颗粒析出。这通常被称为“化水”。

出现异物：可能出现絮状物、沉淀或肉眼可见的微生物菌落（如霉菌斑）。

气泡增多：产品内部出现大量难以消除的气泡，质地不再均匀。

物理性质变化：

粘度改变：可能变得过稀（像水一样流淌）或过稠、结块，失去原有的适中粘度。

失去弹性或润滑性：涂抹时感觉发粘、发涩，无法提供良好的润滑和铺展性。

如果耦合剂出现上述任何变质特征，无论是否在保质期内，都应立即停止使用并按照医疗废弃物处理规范进行丢弃。切勿抱有侥幸心理继续使用，以免影响检查效果、损害设备或对患者造成伤害。